L’hôpital peut être lu par ses capacités d’accueil — lits, places, réanimation, soins critiques —, par son activité — séjours, journées, séances — et par certains points de tension comme les urgences. Aucun de ces indicateurs ne suffit à lui seul à raconter tout le système.
Cette distinction est essentielle : les capacités décrivent ce qu’il est possible d’accueillir, l’activité décrit ce qui a été réalisé, et les urgences donnent une photographie particulière des tensions d’entrée dans l’hôpital.
Le bon réflexe : toujours demander si l’on parle de capacité, d’activité ou de flux de patients.
Sans cela, beaucoup de débats additionnent des chiffres qui ne se situent pas au même niveau.